Desde el 1 de enero las operaciones con Reino Unido han dejado de considerarse intracomunitarias. Esta circunstancia ha obligado a los operadores económicos a familiarizarse con un nuevo régimen comercial, lo que ha supuesto adaptar múltiples procedimientos, como por ejemplo la liquidación del IVA en el momento de la importación y que junto otras formalidades y los controles aduaneros han provocado un retraso en las operaciones logísticas después de casi 50 años sin afrontar apenas trabas administrativas

Este nuevo “statu quo” ha influido en los intercambios comerciales de productos siderúrgicos y primera transformación entre España y el país anglosajón, lo que ha consolidado la tendencia que ha seguido el comercio desde el Referéndum de 2016.

Importaciones

En el primer mes del año se importaron en España algo más de 9.000 toneladas procedentes de Reino Unido, lo que supone un histórico retroceso del 61,5 % en comparación con enero de 2020 (véase G1) y que fue similar a la contracción del comercio de mercancías entre los dos bloques como reconocen las propias autoridades británicas.

Tras el caos inicial del fin del periodo transitorio, el volumen de importación se normalizó en febrero al superar las 30.000 toneladas, nivel similar al de marzo y abril. De este modo, entre enero y abril se han importado en total unas 104.000 toneladas de Reino Unido, lo que implica un descenso del 6,8 % en comparación con el año anterior (G1).

Exportaciones

Las exportaciones, por el contrario, han seguido otro patrón al adelantar la caída inicial a diciembre de 2020 y que coincide con el confinamiento aplicado por el gobierno de Johnson en los últimos días de Navidad. En el último mes del ejercicio (y del periodo transitorio) se exportaron casi 15.100 toneladas, lo que representa una caída anual del 69,1 % hasta uno de los niveles más bajos de los últimos 20 años.

En 2021 la actividad exportadora se recuperó progresivamente en línea con el repunte del comercio mundial, al pasar de un ascenso del 3,6 % en enero al 104,4 % en abril. Como resultado, en los primeros cuatro meses de 2021 se han exportado en total casi 185.000 toneladas, lo que refleja un incremento del 30,8 % sobre el año anterior.

El brexit y el impacto de la COVID-19

En los últimos meses se pueden apreciar las primeras señales de recuperación en el comercio bilateral de productos siderúrgicos entre España y Reino Unido, un indicio de la capacidad de adaptación de los agentes económicos a pesar del caos inicial de los efectos del brexit.

Esta mejoría no debe ocultar, sin embargo, el bajo nivel en el que aún se encuentran tanto las exportaciones como las importaciones (G2), especialmente si tenemos en cuenta la contracción del comercio internacional en 2020 que provocó la pandemia[2].

La situación sería incluso peor en el caso de las exportaciones (GR1) al comparar el volumen actual con el de los cuatro primeros meses de 2019 (-16,7 %) y de 2018 (-18,0 %), lo que se traduce en una pérdida de unas 40.000 toneladas.

En UNESID seguiremos vigilando la evolución comercial, por si se produjera un incremento de las barreras no arancelarias o la imposición de nuevos controles aduaneros. Sólo el tiempo y los datos esclarecerán los efectos del brexit y el impacto de la desintegración económica.

[1] Este tratado, aunque ambicioso, ha supuesto la salida del país anglosajón del mercado único y la unión aduanera comunitaria, lo que se traduce en el fin de la libre circulación de mercancías por la imposición de procedimientos y controles aduaneros en ambos lados del canal.

[2] No podemos olvidar que en abril de 2020 las medidas de confinamiento aplicadas por los distintos países llegaron a afectar a casi la mitad de la población del planeta, lo que ha provocado en el primer semestre de 2020 un desplome de la actividad económica y un colapso del comercio mundial por las restricciones a la actividad sólo comparable a periodos bélicos.

Foto de portada: Pixabay

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Poco a poco el mundo post brexit comienza a emerger: el gobierno de Boris Johnson ha publicado el nuevo sistema arancelario de Reino Unido, el denominado UK Global Tariff (UKGT). Este nuevo régimen entrará en funcionamiento el próximo 1 de enero de 2021 y diverge del Arancel Aduanero Comunitario en varios aspectos.

Para el sector siderúrgico y de primera transformación español, Reino Unido es uno de los mercados más relevantes: en 2019 fue el sexto destino principal de las exportaciones y el décimo origen de las importaciones.

Por ello, he realizado un breve análisis del impacto que ello supone para las mercancías de nuestro sector (acero, tubos, flejes, materias primas etc.) y ciertos sectores consumidores de acero (estructuras metálicas, automoción y componentes, bienes de equipo y transformados metálicos).

Impacto sobre el sector siderúrgico y de primera transformación de acero

Como se puede apreciar en el gráfico 1, los derechos aplicados sobre productos siderúrgicos y tubos de acero permanecen sin cambios. Es decir, que al igual que en el mercado comunitario, estos productos seguirán circulando libremente al mantener el “arancel cero”.

Algo similar ocurre en el resto de primera transformación: el gobierno británico mantiene el “arancel 0” en la mayoría de productos (83%), como en los flejes laminados en frío (anchura inferior a 600 mm), a la vez que ha liberalizado el resto (p. ej. los accesorios de tubería). En la Unión Europea los derechos aplicados se sitúan en el 3,7%.

La principal novedad se produce en los aranceles que se aplican sobre las materias primas (el arrabio, ciertas ferroaleaciones y los electrodos). En Reino Unido se han liberalizado mientras que los derechos comunitarios sobre algunos de estos productos se ubican entre el 7% – 1,7%.

Impacto sobre los sectores consumidores de acero

El impacto sobre los sectores consumidores no ha sido tan homogéneo como en el  siderúrgico (gráfico 1). En conjunto hay una bajada de aranceles, si bien los derechos se mantienen en ciertos sectores estratégicos.

La liberalización y reducción de aranceles en el sector de bienes de equipo y el de estructuras metálicas ha afectado respectivamente al 79% y 76% de sus productos. En el primer caso, los aranceles británicos oscilan entre el 2% – 8% contra el 1,7% – 9,7% en la UE; mientras que en el segundo los derechos comunitarios rondan el 1,7% – 3,7% frente el 2% en el UKGT.

Del mismo modo, la liberalización y reducción de aranceles ha afectado al 85% de los productos del sector de transformados metálicos. El arancel promedio en Reino Unido se sitúa en el 0,8% contra el 2,7% de la Unión Europea.

En el sector de automoción y componentes se han reducido los aranceles de la mayoría de los productos (72%), si bien el 19% de las líneas arancelarias permanecen sin cambios (p.ej. el arancel del 10% que se aplica sobre los vehículos de turismo). Al igual que en el régimen comunitario y a pesar de la reducción, es uno de los sectores analizados con los aranceles más elevados: en la UE oscilan entre el 1,7% y el 22% frente al 2% – 18% británico (4,2%).

Comentarios finales

En resumen, el nuevo sistema arancelario de Reino Unido ha liberalizado y reducido los derechos de la mayoría de productos analizados.

Para los productores siderúrgicos británicos, este sistema les proporciona una pequeña ventaja competitiva al ahorrarse los aranceles de las materias primas.

El brexit podría afectar potencialmente a los fabricantes europeos de los sectores consumidores de acero al pasar a estar sujetos a aranceles. En el caso concreto del automóvil, la aparición de aranceles en ambos lados del canal de la Mancha podría alterar a la cadena de aprovisionamiento.

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