Por ello, UNESID, junto con la Plataforma Tecnológica Española del Acero (PLATEA), el Clúster de Siderurgia de Euskadi (SIDEREX) y la Asociación Europea de Escorias (EUROSLAG) y con la colaboración de la Plataforma Tecnológica Europea del Acero (ESTEP), ha organizado la 12ª Conferencia Europea de Escoria, que tendrá lugar del 23 al 25 de octubre en el Bilbao Exhibition Center (BEC).

Bajo el lema ‘Escoria para el futuro, el futuro de las escorias’ (Slag for the future, the future of slags’), #Euroslag2024 surge como un evento de suma importancia, sirviendo como un foro clave para la interacción y colaboración entre expertos, académicos, profesionales y líderes de la industria. Su objetivo principal es facilitar el intercambio de ideas, conocimientos y mejores prácticas en relación con el aprovechamiento de las escorias, destacando aquellas aplicaciones técnicas, medioambientalmente amigables y económicamente viables. Este evento representa una oportunidad invaluable para explorar nuevas estrategias, tecnologías innovadoras y soluciones avanzadas que contribuyan a transformar la industria del acero hacia un modelo más sostenible y responsable con el medio ambiente.

Durante los dos primeros días del evento, se llevarán a cabo exposiciones magistrales que profundizarán en diversos aspectos clave. Se abordarán temas fundamentales tales como legislación y normativas vigentes, destacando también aplicaciones y prácticas innovadoras que están marcando pauta en la industria del acero. Además, se ofrecerán perspectivas sobre el futuro de este sector y su relación con el manejo de escorias, explorando su impacto y las estrategias para su gestión sostenible. Se pondrá especial énfasis en las tendencias emergentes en la utilización de escorias y se presentarán los avances más recientes en proyectos de investigación relevantes para la comunidad. Asimismo, se promoverá el networking entre los participantes, y el último día se llevará a cabo una visita técnica.

Con esta iniciativa, el objetivo principal de UNESID es crear un espacio dinámico y enriquecedor que facilite la inmersión en las tendencias más actuales, las innovaciones más punteras y las metodologías más efectivas dentro del campo de las escorias. Buscamos promover un ambiente propicio para la exploración detallada y el intercambio de conocimientos entre los diversos actores de la industria. Además, aspiramos a impulsar la formación de redes de colaboración sólidas y a favorecer oportunidades de negocios estratégicas que potencien el crecimiento y desarrollo de todos los participantes en este ámbito.

Si estás interesado en ser parte de #Euroslag2024 como ponente, te invitamos a aprovechar la oportunidad de inscribirte para presentar una ponencia o un póster. Si deseas aumentar la visibilidad de tu organización, te animamos a considerar las diversas opciones de patrocinio que tenemos disponibles. Podrás encontrar toda la información del congreso en www.euroslag2024.eu.

Aprovecha esta valiosa ocasión para contribuir a la transformación sostenible de la industria siderúrgica mediante la aplicación inteligente de las escorias. Esperamos contar contigo.

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Regulación y estandarización

UNESID considera imprescindible que exista una regulación que aporte certidumbre a los usuarios del material. Para ello, el sector lleva tiempo trabajando, en colaboración con los distintos actores involucrados a lo largo de todo el ciclo de vida, en la elaboración de normativas de diversa índole. Además, sigue muy de cerca la resolución del expediente de fin de condición de residuos de las escorias siderúrgicas, cuyo fin último es promover un mayor uso sostenible y seguro del árido siderúrgico.

Promoción de los usos de los áridos siderúrgicos

El uso exitoso de los áridos siderúrgicos está ampliamente probado, tanto a nivel nacional como internacional. El hecho de que su uso regulado minimice la huella ambiental de las obras en las que se utiliza es uno de los motivos por el que este material resulta tan atractivo.

Durante la jornada distintos actores del sector explicaron los usos más cotidianos y conocidos hasta los más novedosos, que abren nuevas oportunidades para aplicar este material.

Innovación

La innovación es una pieza fundamental en los avances que se han conseguido en la producción, separación, tratamiento, valorización y uso final de las escorias siderúrgicas como árido.

Durante la jornada se puso en común todo lo que se ha hecho y está por hacer en esta materia. El mensaje que más se repitió fue que “sin innovación no sería posible estar hoy aquí presentando las mejores prácticas del sector”.

También, se debatió sobre cómo los avances legislativos están aún lejos de la promoción circular del material. Los asistentes coincidieron al señalar que las principales barreras a las que se enfrentan en esta materia son los tiempos, las aproximaciones extremadamente conservadoras y la falta de colaboración por parte de la Administración central.

En definitiva, con la celebración de este tipo de jornadas UNESID reitera su compromiso para poner en valor la circularidad de este material, porque existe un uso para cada uno de los distintos tipos de escorias que se generan en España. Solo necesitamos una regulación que marque las reglas del juego dentro de un marco que permita promocionar el uso del árido siderúrgico de una forma segura y sostenible.

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Historia

Tanto tiempo se ha dilatado este proeso que incluso podemos hablar de su historia. A finales de 2018, UNESID presentó los cuestionarios de petición de apertura del expediente, junto a la memoria justificativa al Ministerio de Medio Ambiente (conocido hoy como MITERD).

Tras varias idas y venidas, el El MITERD aceptó su consideración y lo puso a la cola de una infinidad de expedientes a tramitar.

En junio de 2021, 3 años después, el MITERD abrió a consulta pública el borrador de Proyecto de Orden Ministerial que recogía los aspectos más relevantes considerados, hasta el momento, para asegurar una regulación segura del uso de nuestras escorias. UNESID trabajó en las alegaciones hasta su cierre en septiembre pasado.

Además, y debido a la relevancia que la inclusión de ciertos aspectos puede tener para el sector, se contrató un despacho de abogados que ayudara a preparar un informe jurídico que diera soporte a las alegaciones realizadas en ciertas materias. El informe ha sido presentado al MITERD y a las comunidades autónomas más activas en esta materia, con una amplia y muy positiva valoración.

Aspectos principales

El aspecto más relevante, y por el que se optó por la elaboración de un informe jurídico que apoyara nuestros argumentos técnicos, es la aparente confusión en la aplicación de los Niveles Genericos de Referencia (NGR) para el uso de las escorias, que se utilizan para considerar un suelo como contaminado, lo que nada tiene que ver con el uso de las escorias.

Además, desde UNESID, se ha reiterado la necesidad de no perder de vista el principio básico que debe regir esta legislación: facilitar el empleo de las escorias valorizadas respecto a la situación actual, teniendo en consideración la amplia y creciente experiencia a nivel nacional y en países vecinos.

Con el fin de promover una economía circular real, se hace más relevante la necesidad de que el principio de precaución se adecue al material considerado —en nuestro caso una sustancia de carácter no peligroso—, debiendo evitarse restricciones extremas que imposibiliten los usos razonables.

Beneficios de la aprobación de la Orden Ministerial que regulará nuestras escorias como FCR

El que se apruebe la consideración de las escorias como FCR hará que tengan una mayor aceptación por parte del mercado. Si en hoy nuestras escorias son materiales que resultan de interés para ciertas aplicaciones, la Orden Ministerial minimizará las barreras con las que productores, comerciantes y usuarios nos encontramos actualmente, lo que facilitará su uso a lo largo de toda la geografía española.

Esperamos que 2022 sea el año en el que, por fin, se apruebe la Orden Ministerial que permita que nuestras escorias dejen de ser residuo para pasar a ser FCR, potenciando su uso y favoreciendo así la contribución de nuestro sector a una economía circular real.

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Las industrias del acero al completo firmaron este pacto el 23 de noviembre de 2017, siendo el primer sector adherido al 100% en rubricar este gran compromiso.

Cuando los siderúrgicos rubricaron este acuerdo, realmente parecía que el texto estaba escrito pensando en la producción de acero: un material 100% reciclable y un sector que se esfuerza por darle uso a todo lo que sale adicionalmente al acero (escorias como áridos, material cementante, compuestos para fertilizantes, destilados del coque, cascarilla, materiales aceitosos, polvos de acería, restos de electrodos y de refractarios, etc.). Entonces ya cumplíamos o trabajábamos intensamente en todas esas cuestiones. Por ello, los productores de acero y muchos de sus transformadores nos adscribimos rápido y al completo al acuerdo.

Pero, tres años después, aquella primera alegría ha decaído ya que, o mucho cambian las cosas o vamos camino de que pasen otros tres y sigamos sin que la Administración dé pasos más tangibles hacia la Economía Circular.

En estos treinta y seis meses, al igual que venía haciendo, las compañías siderúrgicas hemos seguido esforzándonos por continuar recuperando, reciclando y reutilizando todos los materiales que se generan en el proceso de producción de acero. Sin embargo, este esfuerzo no siempre se percibe simétrico por parte de las Administraciones Públicas. Y la pelota está en su tejado.

Los aceristas llevamos muchos años detrás de una solicitud de subproducto o fin de condición de residuo de los áridos siderúrgicos producidos a partir de escorias: la lava que flota sobre el acero durante su producción, manteniendo su temperatura y protegiéndolo de la oxidación. Y todavía llevamos muchos más años detrás de que los mal llamados “materiales secundarios” —que deberían llamarse “prioritarios”— tengan una acceso justo al mercado, en función de sus estupendas propiedades técnicas y sus innegables beneficios ambientales, evitando así que se horade nuestra naturaleza y se ocupen los vertederos.

Llevamos años esperando que las tan esperadas compras públicas verdes sean una realidad, pero la situación es tozuda: ningún estamento parece querer poner en valor económico real a los productos con bajo impacto ambiental o al apoyo a las tecnologías que las proveen. Cuando se envían enmiendas a alguna ley para que lo incluya sin retorcidas expresiones, aparecen “fuerzas mágicas” que lo deslavazan.

No queremos subvenciones, solicitamos únicamente que se dé oportunidad a los materiales alternativos, que se deje demostrar su valía y se consideren sus benéficos ambientales. Se trata de dejar de poner palos en las ruedas a materiales con los que se puede y se debe competir.

Cuando en un mercado justo el material se reúsa o se recicla es porque, efectivamente, el sistema funciona. Si, por el contrario, hay que definir mercados cautivos, mantenidos en el tiempo para los residuos de ciertos flujos de materiales —toda vez que inicialmente se les facilitó la entrada en el mercado para aclarar las inercias que provoca su desconocimiento—, o bien el material que lo originó es demasiado barato, sin tener en cuenta los impactos que genera en su ciclo de vida completo -incluyendo la fase de residuo-, o nunca debería haber estado dedicado para dicho uso. Una vez que hay conocimiento de los materiales y los ciclos, un sistema que considera las externalidades, debe funcionar solo.

Han pasado tres años y siguen sin culminarse las tramitaciones del Ministerio para la Transición Ecología y el Reto Demográfico, falta agilidad —aun entendiendo las limitaciones de personal y presupuesto —a un Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana que se esfuerza, pero no acaban de cuajar las propuestas en textos directamente aplicables en la compras públicas verdes.

Debemos avanzar para vaciar los vertederos de materiales con clarísimas y valiosas aplicaciones que, además, preservarían el uso de recursos naturales.

Aprovecho este tercer aniversario de la firma para pedir que no tengamos que esperar otros tres años más para solucionar este tema. No podemos demorar la optimización y el aprovechamiento; no derrochemos más tiempo, nuestro país debe tomarse en serio todo aquello que nos conduce a una verdadera Economía Circular. Llevamos tres años de más  desaprovechando recursos.

Confío en que no pasen tres años hasta poder escribir otra entrada de blog agradeciendo a la Administración que, por fin, haya permitido que los áridos siderúrgicos compitan justamente, con condicionantes justos y sin miedos atávicos, frente a áridos extraídos de la naturaleza. 

¿Quién se anima a hacer el primer comentario, pregunta o puntualización?

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Ángeles Blanco presentó el evento, inaugurado por el presidente, Bernardo Velázquez, y clausurado por la ministra de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto, que afirmo que el acero y sus productores en España están en muy buena posición para afrontar los retos que las próximas décadas exigen al sistema productivo y a la sociedad.

El acto incluyó dos mesas, la primera, “El acero en el desarrollo socio-económico español. Realidad y retos de una industria de vanguardia”, se abrió con un mensaje de Carlos Solchaga, ex Ministro de Economía y Hacienda y ex Ministro de Industria y Energía, y contó con la participación de Miguel Otero, investigador principal del Real Instituto Elcano; Guillermo Ulacia, presidente de la Comisión de Industria y Energía de CEOE; y Susana Peregrina, responsable del Centro de I+D de ArcelorMittal en el País Vasco y  coordinadora de PLATEA. Peregrina señaló que “tenemos que ser capaces de que la parte física sea digital, capaz de transmitirnos información. Estamos hablando de un acero inteligente”. Por su parte, Ulacia pidió que “no permitamos que acero producido en pésimas condiciones pueda entrar en Europa compitiendo con aceros sostenibles producidos de aquí”.

La segunda mesa, “El acero, en clave de economía circular. El acero del futuro”, con el testimonio de Daniel Calleja, director general de Medio Ambiente de la Comisión Europea, contó con Javier Cachón, director general de Biodiversidad y Calidad Ambiental del Ministerio para la Transición Ecológica; Cristina San Agapito, adjunta a la dirección corporativa de Personas y Organización del Grupo CELSA, y Fernando Espiga, director de Transformación y Emergentes en Tecnalia R&I. Sobre sostenibilidad y circularidad, San Agapito habló de los requisitos para usar materiales de construcción alineados con la economía circular: “que sean compatibles con el medioambiente, tengan la máxima longevidad en obra y llegados al final de su vida útil se puedan reciclar”. Cachón afirmó que “el sector siderúrgico en España ha demostrado su capacidad emprendedora, de lucha (…) hay una confianza plena en su capacidad de innovación y de posicionarse en primer lugar”.

Bernardo Velázquez defendió que “hay que promover la industria, que lleva consigo una mejora en la formación, mayor inversión en I+D, empleo estable y de calidad, aumento de las exportaciones y en definitiva una mejora de la calidad de vida de los españoles”. El presidente de la CEOE, Antonio Garamendi, felicitó a UNESID y destacó la importancia del sector en la economía española del último medio siglo. La ministra Reyes Maroto respaldó el papel de la industria siderúrgica en la economía circular y confirmó que “el sector trabaja por el aprovechamiento integral de los subproductos de sus procesos, por ejemplo, las escorias”.

Esperamos pues otros 50 años “juntos, con la fuerza del acero”.

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“1as. Jornadas Nacionales sobre Aplicación e Innovación de Áridos Siderúrgicos y Escorias”

La Economía circular es sin duda alguna una cuestión de la máxima prioridad medioambiental, económica y social, por lo que estas primeras Jornadas Nacionales sobre Aplicación e Innovación de Áridos Siderúrgicos y Escorias” van a suponer una gran oportunidad para profundizar en el tema de la mano de los expertos y difundir las grandes potencialidades de estos recursos.

Las escorias siderúrgicas son la “nata” a 1500 ºC de la producción de acero. En su proceso, el sector, además de fabricar acero, produce literalmente “lavas” de diversas clases y las rocas ígneas, como la lava, producen áridos de la mejor calidad.

Estamos en el momento clave para debatir sobre este interesante tema. La industria siderúrgica está comprometida y convencida de que es prioritario desarrollar al máximo las posibilidades que brinda la Economía Circular. Por ello, deben aprovecharse las escorias siderúrgicas que son un recurso que evita la sobreexplotación canteras y minimiza vertederos. El sector siderúrgico español está plenamente convencido, y así actúa, de que la economía circular no es que sea el futuro, es que es el presente y lo demuestra ya que el 75% de nuestra producción es acero reciclado y lo hacemos prácticamente sobre el 100% del acero al final de su vida.

Lamentablemente, en nuestro país existe una gran reticencia al cambio por parte de los prescriptores y utilizadores, tanto por ser un país “pedregoso” como por la comodidad de no mejorar algo que ya funciona. Algunos errores del pasado, cometidos por empresas que no abordaron convenientemente el tratamiento, se asumen todavía hoy como una verdad incuestionable por aquellas personas e instituciones que, en gran medida, desconocen las excelentes características de las escorias convenientemente procesadas.

Invitamos a todos aquellos que quieran participar en estas primeras Jornadas Nacionales sobre Aplicación e Innovación de Áridos Siderúrgicos y Escorias” a presentar resúmenes primero y ponencias después, o también a acudir como asistentes, en la seguridad de que será un foro excelente para profundizar y debatir sobre este material, que muestra un futuro prometedor y un presente con un gran recorrido de mejora.

PLATEA, Plataforma Tecnológica Española del Acero, y la Fundación UNESID colaboran en este evento, que cuenta con el patrocinio del CEDEX. Estamos seguros de estas jornadas van a ser un éxito y que asistentes y ponentes podrán compartir en ellas relevantes experiencias de uso, nuevos desarrollos y aspectos normativos, técnicos y medioambientales.

La información sobre estas jornadas está disponible en JORNADAS ARIDOS SIDERÚRGICOS

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